„Gänsefüßchen“ oder »Chevrons«? Anführungszeichen im deutschen Buchsatz
Die kurze Antwort: Deutsche Prosa setzt die Gänsefüßchen unten öffnend und oben schließend, also „so“. Im Buchsatz sind daneben die umgekehrten Guillemets »so« vollkommen üblich; in der Schweiz gilt die französische Form «so». Falsch sind nur die geraden Zeichen der Tastatur und die englischen Formen. Und die eine Regel, die im fertigen Buch wirklich zählt, heißt Konsequenz: ein System, durchgehalten bis zur letzten Seite, einschließlich der Verschachtelung.
Es gibt Details, die niemand bewusst bemerkt und trotzdem alle spüren. Anführungszeichen sind so ein Detail. In einem dialogreichen Roman erscheinen sie tausendfach; wenn sie nicht stimmen, wirkt jede einzelne Seite ein bisschen falsch, ohne dass der Leser sagen könnte, warum. Es ist eines der zuverlässigsten Anzeichen dafür, dass ein deutsches Buch nach den Gewohnheiten einer englischen Tastatur gesetzt wurde.
Die drei Systeme, die es tatsächlich gibt
| System | Doppelt | Einfach (verschachtelt) | Wo es zu Hause ist |
|---|---|---|---|
| Gänsefüßchen | „Wort“ | ‚Wort‘ | Der Standard im laufenden deutschen Text, in Deutschland und Österreich |
| Umgekehrte Guillemets | »Wort« | ›Wort‹ | Verbreitete Hausform im deutschen Buchsatz, vor allem in Belletristik |
| Französische Guillemets | «Wort» | ‹Wort› | Die Schweizer Form |
Die Gänsefüßchen sitzen tief und hoch: Das öffnende Zeichen steht auf der Grundlinie, das schließende oben. Die umgekehrten Guillemets zeigen mit den Spitzen nach innen, auf den Text zu. Die Schweizer Form zeigt nach außen. Wer die beiden Guillemets-Formen verwechselt, produziert ein Zeichen, das in keinem der beiden Länder richtig ist – der häufigste Fehler in dieser Familie.
Wie du wählst
Beide deutschen Formen sind korrekt, also ist es eine Gestaltungsentscheidung, keine Rechtschreibfrage. Ein paar praktische Überlegungen:
- Gänsefüßchen sind die vertrauteste Form. Sie wirken im Sachbuch, im Ratgeber und in allem, was nah an der Alltagsschrift bleibt, selbstverständlich.
- Umgekehrte Guillemets sind kompakter und stören den Grauwert der Seite weniger. In dialogreicher Belletristik ergibt das ein sehr ruhiges Satzbild, und viele Verlage haben genau deshalb diese Hausform.
- Die Schrift entscheidet mit. Manche Schriften zeichnen die Guillemets kräftig, andere zart. Setze eine Musterseite mit echtem Dialog in beiden Formen und schau sie nebeneinander an; das ist in fünf Minuten erledigt und beendet die Diskussion.
- Die Reihe entscheidet mit. Wenn dein Buch Band zwei ist, richtest du dich nach Band eins. Ein Wechsel mitten in einer Reihe fällt Lesern auf.
Verschachteln: das Zitat im Zitat
Jedes System hat seine halbe Form, und die beiden gehören zusammen. Zu „…“ gehören ‚…‘, zu »…« gehören ›…‹. Was nie geht, ist die Mischung: Ein „…“ mit einem ›…‹ darin sieht für ein geschultes Auge aus wie ein Rechtschreibfehler.
Ein sauberes Beispiel im Gänsefüßchen-System: „Und dann sagte sie ‚geh endlich‘, und ich ging.“ Dasselbe im Guillemets-System: »Und dann sagte sie ›geh endlich‹, und ich ging.« Wenn eine dritte Ebene nötig wird, ist meistens der Satz das Problem und nicht die Typografie – schreib ihn um.
Die Fallen, die im Manuskript entstehen
- Die geraden Zeichen der Tastatur. Sie sind die Standardausgabe vieler Editoren und Codeumgebungen und in einem gesetzten Buch schlicht falsch. Aktiviere die automatische Typografie deines Schreibprogramms und stell sie auf Deutsch.
- Die englische Autokorrektur. Ein Programm, das auf Englisch eingestellt ist, setzt englische Anführungszeichen, auch wenn du Deutsch schreibst. Prüfe die Spracheinstellung des Dokuments, nicht nur die des Programms.
- Der Apostroph. Das Auslassungszeichen ist ein eigenes Zeichen und nicht dasselbe wie ein einfaches schließendes Anführungszeichen, auch wenn es ähnlich aussieht. Ein pauschales Suchen und Ersetzen über alle einfachen Zeichen zerstört zuverlässig jedes „’s“ im Buch.
- Copy und Paste. Zitate aus dem Netz, aus PDFs oder aus englischen Quellen bringen ihre eigenen Zeichen mit. Sie sind die häufigste Ursache dafür, dass in einem sonst sauberen Buch drei Seiten aus der Reihe tanzen.
- Die Mischung nach dem Überarbeiten. Wer mitten im Projekt das System wechselt, hat danach beides im Text. Wechseln ist erlaubt – aber dann in einem Durchgang, systematisch und mit anschließender Kontrolle.
Wie du dein Manuskript prüfst
- Zähle. Suche im Manuskript nach dem geraden doppelten Zeichen. Das Ergebnis sollte null sein. Dasselbe für das gerade einfache Zeichen, hier mit Blick auf die Apostrophe.
- Prüfe auf Systemmischung. Suche nach dem öffnenden Zeichen des Systems, das du nicht verwendest. Auch hier ist null die richtige Antwort.
- Prüfe die Paare. Öffnende und schließende Zeichen sollten in gleicher Zahl vorkommen. Eine Differenz zeigt fast immer eine vergessene Replik.
- Lies eine Doppelseite auf Papier. Am Bildschirm sieht man diese Zeichen irgendwann nicht mehr. Im Ausdruck springen sie sofort ins Auge.
Wo die Zeichen sonst noch auftauchen
Der Dialog ist nur der sichtbarste Ort. Anführungszeichen stehen auch in Kapitelüberschriften, in Zitaten am Kapitelanfang, im Klappentext, in der Danksagung, im Impressum bei Werktiteln und auf dem Cover. Genau diese Stellen entstehen oft später und in einem anderen Programm als der Fließtext, und deshalb tanzen sie besonders gern aus der Reihe.
Zwei Sonderfälle sind es wert, sie im Kopf zu haben. Erstens: Anführungszeichen in Überschriften. Wenn deine Kapitelüberschriften in einer dekorativen Schrift gesetzt sind, prüfe, ob diese Schrift die gewählten Zeichen überhaupt sauber zeichnet; manche Displayschriften haben nur die geraden Formen an Bord. Zweitens: Werktitel im laufenden Text. Ob du sie in Anführungszeichen setzt oder kursiv auszeichnest, ist eine Hausregel deines Buches – aber es ist eine Entscheidung, und sie sollte in allen Kapiteln dieselbe sein.
Und im E-Book?
Dieselben Zeichen, dieselbe Konsequenz. Was du in der E-Book-Datei nicht kontrollierst, ist die Schrift, in der ein Lesegerät sie darstellt – und in einer schlecht ausgestatteten Schrift kann ein Guillemet ungewohnt aussehen. Das ist kein Grund, im Druck darauf zu verzichten; es ist ein Grund, die Datei einmal auf einem echten Gerät zu prüfen, bevor du sie veröffentlichst.
Die eine Regel
Wenn du dir aus diesem Text nur einen Satz merkst: Entscheide dich einmal, halte es überall durch, verschachtele innerhalb desselben Systems, und lass die geraden Zeichen der Tastatur draußen. Der Rest ist Geschmack – und Geschmack darf im Buchsatz eine Meinung haben.
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Häufige Fragen
Welche Anführungszeichen sind im Deutschen richtig?
Im laufenden deutschen Text sind es die Gänsefüßchen: unten öffnend, oben schließend, also „so“. Im Buchsatz sind daneben die umgekehrten Guillemets »so« völlig üblich und in vielen Verlagen sogar die Hausform. Falsch sind die geraden Zeichen der Tastatur und die englischen Formen.
Sind »Chevrons« im deutschen Buch erlaubt?
Ja. Die umgekehrten Guillemets, die Spitzen nach innen, sind eine etablierte deutsche Buchsatzform. Viele Verlage nutzen sie, weil sie im Blocksatz ruhiger wirken und in dialogreicher Prosa gut lesbar sind. Es ist eine Stilentscheidung, keine Richtigkeitsfrage – solange sie im ganzen Buch konsequent durchgehalten wird.
Was gilt in der Schweiz?
In der Schweiz ist die französische Form üblich: «so», mit den Spitzen nach außen. Wer eine Ausgabe für den Schweizer Markt macht, kann das berücksichtigen, ebenso wie die Schweizer Schreibung mit ss statt ß. Für eine gemeinsame Ausgabe für alle deutschsprachigen Märkte bleibt man in der Regel bei einer Form.
Wie verschachtele ich Zitate im Zitat?
Jedes System hat seine halbe Form. Zu „…“ gehören die einfachen Gänsefüßchen ‚…‘, zu »…« die einfachen Guillemets ›…‹. Mische nie die Systeme: ein „…“ mit einem ›…‹ darin ist genau die Art von Detail, die ein geschultes Auge sofort als unsauber erkennt.